尽管欧洲仍笼罩在疫情的阴霾中，但爱尔兰经济却表现亮眼。国际货币基金组织(IMF)最新报告指出，在政府的快速应对下，爱尔兰已步入“高增长和脆弱性下降的有利道路”，预计今年爱经济增长可达4.6%。
疫情暴发以来，稳定的投资正成为爱尔兰经济恢复增长的动力之一。爱尔兰投资发展局近日发布的2021年半年报显示，今年上半年，爱尔兰的外商直接投资流量强劲，保持了显著的投资增长。虽然疫情造成的业务不确定性持续存在，但外商直接投资创造就业计划已接近2019年的历史最高水平。
上半年，爱尔兰吸引了142项投资，带动新增就业岗位预计超过12530个。其中62项投资来自新的投资者，80项投资来自既往已有投资的公司;有68项投资(48%)流向地方区域。
爱尔兰副总理兼企业、贸易与就业部长里奥·瓦拉德卡表示，这些成绩表明，尽管在过去18个月内面临着巨大的挑战，但爱尔兰的外商投资仍然非常稳固。令人欣喜的是，约半数新投资流向都柏林以外的地区。外商直接投资曾在金融危机后帮助爱尔兰摆脱了衰退的困境，这次它将再次成为爱尔兰从疫情中复苏的关键。爱尔兰的跨国企业基本上未受到影响，甚至在一些领域还取得了增长，正是依靠它们的力量。
“尽管取得了非常积极的成果，但前方仍存在许多挑战，包括贸易保护主义、英国脱欧、竞争日益激烈的全球外商直接投资市场等，并且我们需要跟上数字化、革命性技术、新业务模式和未来办公方式的步伐。未来同样充满机遇，爱尔兰必须站在新技术和新办公方式发展的前沿，持续为国家赢取最佳投资。”里奥·瓦拉德卡说。
半年报显示，除疫情之外，投资决策持续受到一些关键趋势的影响。从处于工业4.0前沿的制造业公司，到运用数据和人工智能技术的服务提供商，在过去一年因各种事件而加速的数字化正在推动所有行业的创新和生产力提升。与此同时，一年多来的远程办公实施也快速推动了向未来办公方式的转变，也让人们对工作地点和所需技能进行了重新评估和思考。此外，可持续发展正在为跨国公司带来增长机遇，推动跨国公司向绿色经济过渡，并将之纳入公司整体运营韧性的考虑范畴。
记者了解到，爱尔兰投资发展局正在实施新战略《推动复苏和可持续增长，2021-2024四年战略》，预期目标是在四年内获得800项投资，并将其中半数引入各地方区域，助力新增5万个就业岗位。
值得关注的是，近年来，爱尔兰对中国企业的吸引力不断增强，从上半年投资的项目中可以看到中国企业华为的身影。华为宣布，将在未来三年加大在爱尔兰的投资，可为其在都柏林、科克、阿斯隆的三个办事处创造110个就业岗位。
里奥·瓦拉德卡表示，无论是投资金额还是创造就业，爱尔兰在吸引中国投资上已经取得了切实成果。自2006年爱尔兰投资发展局在中国开设第一个办事处以来，目前累计已有40多家中国企业在爱尔兰开展业务，雇员达到4000人。
“对爱尔兰这样一个小国来说这是不小的数目，我们成功地吸引了中国飞机租赁行业赴爱投资，中国六大银行中有五家已经在爱尔兰开展业务，中国药明生物技术公司作为全球领先的生命科学开发和制造企业，已经投资3.25亿欧元建设国际研究和生产基地，将创造600个工作岗位，这是一个巨大的成就，也体现了中国企业对爱尔兰的信心。”里奥·瓦拉德卡说。
两国科技企业的合作不断深化，如抖音在爱尔兰市场发展迅速，雇员人数即将达到1000人。里奥·瓦拉德卡认为，中国“十四五”规划中的重点发展领域与爱尔兰的优势十分契合，尤其是在科技、医疗和碳中和领域，爱尔兰企业拥有世界一流的创新能力，能与中国的“十四五”规划形成合力。此外，不少活跃在中国的爱尔兰公司也体会到巨大的贸易机遇。
